Освящение колокольни состоялось 1 октября 1840 года. В тот день после Божественной литургии совершили литию об упокоении Гавриилы Рюмина.
На Соборной колокольне было 23 колокола, в том числе три — XVII века. Самый большой, праздничный, весивший 500 пудов (8 тонн), был отлит 25 августа 1676 года Феодором Моториным, сын и внук которого — авторы Царьколокола Московского кремля. Полиелейный (4,8 тонны) отлит 21 августа 1679 года Филиппом Андреевым, автором известных колоколов Лебедя и Полиелея Ростовской звонницы. Будничный (3,44 тонны) отлили 20 июня 1659 года.
Соборная колокольня, шпиль которой вознесся под самые облака, выкрашенная как и Успенский собор, в красный и белый цвета, с колоннами коринфского ордера по четырем углам в каждом ярусе, стала не только гармоничным завершением соборного архитектурного ансамбля, но и значительной достопримечательностью губернского центра.
Поскольку панорама кремля с колокольней и соборами со стороны города недостаточно хорошо просматривалась, было решено срыть часть земляного вала.